Van studieonderzoek tot streekproduct
Aan de Oude Rijksweg in Krabbendijke ontstond een verhaal dat begon met een afstudeeronderzoek. Gert-Jan Hiel, student Ondernemerschap & Retail Management aan de Avans Hogeschool, wilde voor zijn eindonderzoek fruitsappen in de horeca bestuderen. “Als rasechte Zeeuw wilde ik graag de Zeeuwse horeca onderzoeken,” vertelt Gert-Jan. Wat begon als een opdracht, groeide uit tot een ondernemersavontuur dat de Zeeuwse horeca zou veranderen.
Een marktbehoefte ontdekt
Het onderzoek, uitgevoerd bij cafés, restaurants en strandpaviljoens, bracht verrassende inzichten. “Al snel bleek dat er een aantal conclusies kon worden getrokken. De Zeeuwse horeca zag graag een 100% Zeeuws streekproduct in de categorie fruitsappen, wat gecontroleerd wordt op herkomst door middel van een keurmerk,” legt Gert-Jan uit. Ook bleek apfelschorle, appelsap met water en koolzuur, razend populair onder Duitse toeristen.
Van theorie naar praktijk
“Ik twijfelde geen moment,” herinnert Gert-Jan zich. Hij kocht een fruitmixer en diverse appelsoorten bij lokale fruittelers. “Na vele smaaktesten vond ik een unieke smaak en zo ontstond I Love Zeeland Appelsap.” Het product werd gecertificeerd als Zeker Zeeuws Streekproduct, waarmee de herkomst gecontroleerd wordt. Een nieuw product naar wens van de horeca was geboren.
Uitbreiding met succes
I Love Zeeland Apfelschorle was een logische vervolgstap en bleek een schot in de roos. “Door de mix van appelsap met water en koolzuur is dit product niet alleen nog gezonder, maar tevens ook erg verfrissend op een warme zomerdag,” vertelt Gert-Jan. Het assortiment breidde uit met I Love Sinaasappelsap en I Love Zeeland Cassis. “Een instant hit. Niet te vergelijken met de andere cassis varianten op de markt. Vol van smaak, niet te zoet en gemaakt van uitsluitend natuurlijke ingrediënten.”
Missie en kwaliteit
“Een eerlijk en modern Zeeuws streekproduct van hoge kwaliteit is onze missie!” benadrukt Gert-Jan trots. “Al onze producten zijn eerlijk, duurzaam en 100% natuurlijk zonder enige toevoeging.” De meerwaarde van lokaal ondernemen ziet hij vooral in de samenwerkingen met lokale telers en afzet aan de lokale horeca.
Van Zeeland de wereld in
Het succes is zichtbaar in de hele provincie. “Je vindt onze producten bij veel horeca en speciaalzaken in Zeeland. Instagram staat vol met foto’s van toeristen in Zeeland met de flesjes,” vertelt Gert-Jan met trots. Wat het product bijzonder maakt? “Dat Zeeuws ook écht Zeeuws is.”
I Love Zeeland Appelsap bewijst dat ondernemerschap en authenticiteit hand in hand kunnen gaan. Van een studentenonderzoek naar een echt Zeeuws streekproduct. Zo begint succes gewoon met de juiste vraag stellen.
📍 Adres: Oude Rijksweg 10a, 4413 NK Krabbendijke
🌍 Website: https://www.ilovezeelandappelsap.nl
📧 E-mail: info@ilovezeelandappelsap.nl
