Passie van kleins af aan
Al van kleins af aan is de passie van boer Jan Guiljam schapen. “Ons motto is om zo dicht mogelijk bij de natuur te blijven, de schapen zoveel mogelijk hun gang te laten gaan zonder in te grijpen,” vertelt Jan. “De lammeren blijven zo lang mogelijk bij hun moeder lopen, zo ongeveer vijf maanden. De schapen lopen bij ons het hele jaar buiten en gaan alleen naar binnen om af te lammeren.”
Van uien naar schapen
De locatie aan de Van Wuijckhuiseweg werd in 1980 gekocht. Het begon met het verbouwen van uien, aardappelen, tarwe en suikerbieten. “Er werden een paar schapen aangehouden om het gras rond de gebouwen kort te houden,” legt Jan uit. Hiernaast werd er ook gestart met loonwerk en handel in fourage. Langzamerhand kwamen er steeds meer schapen en werd de fouragehandel veranderd naar rechtstreekse verkoop aan de consument van kleine pakken hooi en stro. Op dit moment woont de volgende generatie op de locatie, waarbij de paar schapen inmiddels zijn uitgegroeid tot de focus van het bedrijf.
Uitgekiend omweidingssysteem
“Door een uitgekiend omweidingssysteem proberen we zo min mogelijk ontwormingsbehandelingen toe te passen,” vertelt Jan. “Een groot gedeelte van de weiden zijn ingezaaid met een grasklavermengsel om zo zonder kunstmest een voedzame weide te creëren. Wij voeren ook bijna geen krachtvoer bij. Als we ze bijvoeren is het om ze iets tammer en handzamer te maken, zodat we ze eenvoudiger kunnen controleren en vangen.”
Fokkerij met toekomstvisie
Al hun moederdieren zijn opgegroeid op het eigen bedrijf, fokkerij is daarmee een belangrijk onderdeel van de bedrijfsvoering. “We zijn begonnen met Texelaars, die gekruist zijn met andere rassen, zoals Zwartbles maar ook met het Melkschaap en Swifter. Later zijn er ook andere dekrammen aangekocht waaronder een Bleu du Maine,” legt Jan uit. “De laatste jaren wordt er volop ingezet op de Engelse Texelaar. Hiermee proberen we naar een groter, sterker en weerbaarder schaap toe te werken.”
Alles in Zeeuws-Vlaanderen
De hele keten speelt zich af in Zeeuws-Vlaanderen. De lammetjes worden geboren op het bedrijf en gaan naar weiden verspreid over de regio. “Ze groeien op door het eten van verschillende kruidenmengsels in de weiden. De lammeren worden geslacht bij een erkende lokale slagerij. We kunnen zelf aangeven hoe het vlees gesneden moet worden,” vertelt Jan. Het vlees wordt in verschillende porties ingevroren om verkocht te kunnen worden in de eigen boerderijwinkel door het hele jaar heen. Op het moment dat het vlees van de slager komt, kan er vers vlees gekocht worden.
Hooi en stro van eigen land
Bij Schapenboerderij Hoek kun je als particulier of bedrijf terecht voor stro en verschillende soorten hooi in kleine pakken. “Het weidehooi halen we van onze eigen weiden, zodat we weten dat er geen schadelijke kruiden zoals jacobskruiskruid in zitten. Dit zorgt ervoor dat het hooi veilig is voor uw dieren,” legt Jan uit. Natuurhooi is afkomstig van weiden waar geen kunstmest op gestrooid wordt. De kleine pakken van ongeveer twintig kilo passen perfect in de kofferbak van een auto. Het hooi en stro is ook verkrijgbaar in zakken van ongeveer vijf kilo.
Agrarisch natuurbeheer
“Onze schapen laten zich graag inzetten voor allerlei verschillende begrazingsklussen. We beheren dijken, taluds, natuurgebieden, zonnepanelen en bedrijfsterreinen,” vertelt Jan. Dit gebeurt in samenwerking met diverse overheidsinstanties, bedrijven, akkerbouwers en particulieren. “Elke partij heeft zijn eigen wensen en eisen waaraan voldaan kan worden. Dit kan bijvoorbeeld zijn door intensief grazen in combinatie met een maaironde voor een strakke grasmat, maar ook het creëren van een meer biodivers gebied door minder intensief te begrazen op verschillende momenten in het jaar.”
Schapenboerderij Hoek bewijst dat dicht bij de natuur blijven loont. Van een paar grasmaaiers rond de gebouwen tot een volwaardig schapenbedrijf met eigen lamsvlees, hooi en natuurbeheer: hier draait alles om schapen hun gang laten gaan en werken met respect voor de natuur.
Schapenboerderij Hoek
Van Wuyckhuiseweg 2
4542 RW Hoek
